Лео в традиционном для
хранителей белом плаще сидел на полу громадного белого помещения, состоявшего,
казалось, только из облаков. Отовсюду шел ровный белый свет, и клубился дым
облаков. Вокруг Лео, широким полукругом, сидело тринадцать фигур в белых плащах,
гораздо более ярких, чем плащи хранителей. Неспешность и умиротворение царили
здесь. Даже хранители ощущали в этом уголке неба чувство глубокого благоговения
перед древностью и силой магии.
- Ты должен сделать это,-
мягкий, но властный голос одного из Старейшин звоном тяжелого колокола наполнил
помещение.
Лео покорно склонил
голову.
- Но как я могу сделать
это, если Книги Таинств больше не существует?
- Тебе не нужна Книга
Таинств, чтобы выполнить эту задачу. Книга вернется, как только Сила Трех снова
обретет конкретную форму. Тебе будет дано 24 часа, чтобы воскресить
Зачарованных. Больше мы не сможем сдерживать мир демонов в подчинении.
Лео снова поклонился.
- Я понял. Но как я
сделаю это без Магии Трех? Если мертвы мои подопечные, значит нет силы и у
меня.
- Мы дадим тебе эту
силу,- подал голос третий из Старейшин. Одна из призрачных белых фигур
поднялась во весь рост, затем медленно вытянула руку в направлении Лео.
На несколько секунд
вокруг Лео возник ореол сияющего света и тут же исчез.
- Иди,- велел голос.
Лео поднялся на ноги, все
также держа голову опущенной в поклоне, и исчез.
* * *
Через несколько секунд он
появился из голубого сияния в "С3".
Поскольку был день, в
клубе никого не было, все стулья подняты на столы, стойка бармена пуста.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что здесь никого нет и его никто не
видит, Лео закрыл глаза и сосредоточился. Его руки начали понемногу наполняться
призрачным синим светом, все сильнее и сильнее. Затем неожиданно он вытянул их
вперед; синий свет заструился в воздухе, постепенно принимая форму человеческой
фигуры.
Еще через мгновение перед
ним стояла Грэмс.
Лео с облегчением
выдохнул и открыл глаза.
- Лео?- Грэмс удивленно
посмотрела на него, потом огляделась вокруг,- где это я? Что ты сделал?
- Ты снова человек,
Грэмс,- Лео устало облокотился на стойку бара,- ты снова здесь. Но только на 24
часа.
Грэмс понимающе
посмотрела на него.
- Что-то произошло?
Что-то… с девочками?
Он уронил голову.
- Они мертвы.
- Что?- ужаснулась
женщина,- не может быть! Так быстро… Их время еще не пришло!
- Я знаю,- Лео снова
посмотрел на нее,- они впервые столкнулись с демоном, который смог одолеть их.
В конце концов, кому-то удалось уничтожить Зачарованных.
- Кто это? Что это за
демон? Это Хозяин?
- Мы не знаем,- Лео
покачал головой,- даже Старейшины не знают. Никто не знает.
- Я здесь именно для
этого,- полуутвердительно сказала Грэмс,- чтобы спасти их.
Лео медленно кивнул.
- Да. Именно так. Но ты
не одна. Одна ты не сможешь победить этого демона. Он слишком силен, раз смог
уничтожить Зачарованных. Тебе понадобится Сила Трех.
- Но у меня ее нет!-
Грэмс всплеснула руками,- и никогда не было! Только Зачарованные обладают Силой
Трех!
Лео провел рукой над
столом, и из голубоватого сияния на стойке бара возникла Книга Таинств.
Без трилистника на
обложке.
- Вы станете
Зачарованными на эти 24 часа. Вы должны будете спасти сестер. И затем снова
уйти.
- Мы?- Грэмс неосознанным
движением поправила большую шаль на плечах,- кто это мы? Мы с тобой?
Лео покачал головой.
- Сила Трех - сила ведьм.
Ты должна будешь вызвать еще двух ведьм из рода Холливелов, чтобы вместе вы
составили эту силу. Каких двух, не имеет значения. Помни, у тебя на это 24
часа. Если ты не успеешь этого сделать, Зачарованные уже не вернутся никогда, и
Хозяин победит.
Сказав это, он исчез в
голубом сиянии.
- Лео!- вскрикнула
Грэмс,- Лео, вернись!
Но Лео не вернулся.
Вздохнув, Грэмс
посмотрела на сиротливо лежащую на стойке бара Книгу.
- Книга, ко мне!-
повелительно приказала она и протянула руку.
Книга проехала по стойке
и Грэмс поймала ее.
- Та-а-ак… где-то тут
было заклинание на вызов ведьмы… - она листала страницы, но не могла найти его.
Книга неожиданно стала сама перелистывать страницы и, наконец, остановилась.
- Ага, вот оно!- Грэмс
удовлетворенно посмотрела на страницу и стала читать заклинание.
- Силы Магии Черной и
Белой,
Пройдите сквозь время и
пространство,
Доставьте ко мне ведьму,
Где бы она не была!
Перед ней завертелся
небольшой смерч из ярких-ярких точек, и из столба света возникла Петти.
Грэмс улыбнулась.
- Петти!
Женщина удивленно
посмотрела по сторонам, затем перевела взгляд на свою мать.
- Мама? Что случилось?
- Мы снова здесь, моя
родная,- Грэмс снова стала что-то искать в Книге,- это выглядит так, словно нам
дали еще один шанс, не так ли?
- Что произошло?- Петти
подошла ближе, и тут заметила, что на обложке Книги нет знака трилистника.
Догадка резко пронзила
ее, и она в ужасе посмотрела на Грэмс.
- Мои девочки…-
прошептала она.
Грэмс кивнула.
- Мы должны спасти их.
Пока еще есть шанс.
Петти закрыла рот руками.
- Они мертвы? Они, что,
все мертвы? Все трое? Как это могло произойти?
- Я не знаю,- Грэмс
покачала головой, продолжая искать нужное заклинание,- Лео ничего не объяснил
мне толком. Давай прочтем.
Она придвинула Книгу
поближе к Петти, чтобы та могла прочесть заклинание вместе с ней.
- Что это за заклинание?
- Нам понадобится Сила
Трех, чтобы спасти девочек. Мы должны вызвать еще одну Холливел.
Петти посмотрела на нее.
- Но ни у одной Холливел,
кроме Зачарованных не было Силы Трех!
Грэмс улыбнулась своей
чуть грустной улыбкой.
- Именно поэтому мы и
вызовем одну из них.
Взявшись за руки, они
вместе прочли.
- Силы Света, силы Добра,
Придите в этот час,
услышьте меня,
К магии ведьм я взываю,
Здесь и сейчас тебя я
призываю!
И снова пространство
вокруг них заискрилось, и из ярких точек света возникла еще одна фигура.
Петти медленно подняла
глаза от Книги и смотрела на свою дочь, еле сдерживая слезы.
Грэмс захлопнула Книгу.
- Добро пожаловать назад,
в реальный мир, Пруденс Холливел!
* * *
Фиби материализовалась
прямо из воздуха на крыльце особняка Холливел. Вскрикнув от неожиданности, она
отступила на шаг назад и чуть не упала с лестницы.
Девушка даже не обратила
внимания на кольцо у себя на пальце.
Подняв глаза, Фиби
нахмурилась.
- Это еще что такое?-
вслух произнесла она.
Особняк из пунцово
красного стал темно-синим, почти цвета индиго. Она изумленно смотрела на
изменившийся дом. Деревянные фрамуги окон были заменены пластиком, крыша
сверкала в лучах яркого солнца, дверь же больше напоминала перегородку между
отсеками космического корабля, нежели вход в дом.
- Какого…- начала было
девушка, но тут ее внимание привлекли звуки улицы. Оглянувшись, Фиби замерла на
месте с раскрытым ртом.
Прямо напротив их дома
возвышался ультрасовременный небоскреб из стекла и бетона. Пресскот-стрит
превратилась из тихой улочки в большую и шумную автомагистраль. По ней
непрерывно, в четыре полосы в каждом направлении, двигался поток машин.
Фиби не сразу сообразила,
что автомобили не касаются земли. Они просто плыли над ней. Стеклянно-бетонные
многоэтажки высились везде, насколько только хватало глаз.
На их фоне даже новый вид
особняка выглядел динозавром.
Фиби резко закрыла рот.
- Значит, я в будущем. А
это,- она повернулась к дому,- наш… дом,- Фиби улыбнулась,- Окей. Будем
надеяться, что на этот раз меня не сожгут.
Она поднялась по
ступенькам и оглядела дверь.
- Интересно как сюда
позвонить?
В этот момент дверь
открылась сама и на пороге возникла молодая девушка, на вид ей было лет
двадцать, не больше.
- Вам кого?- приветливо
улыбнулась она.
- Э-э-э…- Фиби никак не
могла прийти в себя.
Девушка так сильно
смахивала на Пайпер в молодости, что…
- Что вам?- переспросила
девушка, уже менее любезно.
В этот момент у подножия
лестницы, ведущей к двери, остановилась машина, из нее вышла женщина и начала
подниматься по ступеням.
Фиби обернулась к ней.
- Пайпер!...- вырвалось у
нее из груди; она все никак не могла прийти в себя.
Женщина остановилась и
внимательно посмотрела на нее.
Это была действительно
Пайпер, но только в 50 лет. Когда-то черные, густые и пышные волосы ее поредели
и местами поседели. Узкое лицо пересекало множество мелких морщинок. Куда-то
делась ее горделивая осанка, теперь Пайпер ходила полусогнувшись, отчего на
спине уже начал образовываться небольшой горб.
- Мы знакомы?- спросила
она.
- Да. То есть, нет. То
есть…- Фиби никак не могла найти слова, и беспомощно размахивала руками.
- Мам,- спросила ее
девушка в дверях,- ты знаешь эту девушку? Или мне…
- Нет-нет, иди в дом,-
Пайпер внимательно посмотрела на Фиби своими темными и глубокими глазами -
похоже, единственным, чего еще не коснулась старость.
Фиби могла поклясться,
что она не узнала ее.
- Пройдемте в дом, а то
холодать начинает.
Вслед за постаревшей
Пайпер Фиби вошла в дом, и с разинутым ртом осмотрела дом.
- Боже, как все
изменилось!
Пайпер резко повернулась
к ней.
- Вы, что, знаете этот
дом?
- Пайпер, это же я!- Фиби
подошла ближе и осторожно взяла Пайпер за руку,- это я - Фиби!
- Фиби? Кто вы такая?
Почему я должна знать вас?
- Ты не помнишь меня…-
протянула она,- что-то произошло, да? Мы… или вы… изменили прошлое?
Пайпер медленно
попятилась от нее, вырвав свою руку из ее рук.
- Пейдж!- закричала она.
Пейдж уже спускалась по
лестнице.
Она выглядела несколько
лучше, чем Пайпер, но старость не пощадила и ее. Полностью седые волосы, как у
ведьмы ("что за каламбур?"- пронеслось в голове у Фиби), обрамляли
почти нетронутое морщинами лицо.
Увидев Фиби, она закрыла
рот руками, чуть не закричав.
Фиби выпрямилась.
- Вы же знаете меня!
Помните меня! Что произошло?
В этот момент из дверей
кухни вышло еще несколько человек. Женщина и двое мужчин. Одного из них Фиби
узнала сразу: Лео почти не изменился с годами. Он стал только выглядеть
несколько старше, но и только. Второй мужчина рядом с Лео, подошел ближе, и
Фиби тут же узнала и его. Конечно же, это был Деррил, тоже постаревший и
поседевший, но все тот же Деррил.
А вот женщину она никак
узнать не могла.
Фиби слегка прищурилась.
Что-то в ней было знакомое, что-то до боли знакомое… Такие же черные глаза, как
у Пайпер, также не потерявшие своей силы и глубины. Какой-то до боли знакомый
взгляд слегка из-под бровей. Волосы женщины, видимо, совсем поседели, потому
что она была покрашена, лицо было полностью исперещено морщинами, но что-то…
- Фиби?!- медленно
произнесла Пайпер,- этого не может быть.
Фиби повернулась к ней.
- Пайпер, что произошло?
Я - Фиби Холливел, вы что забыли?! Пейдж?!
Пейдж все также держала
руки у лица.
- Прю, что она говорит?
Фиби словно оглушили
бревном по голове.
- Прю?!
Старуха, стоявшая рядом с
Лео, подошла к ней ближе.
Теперь Фиби поднесла руки
к лицу и закрыла ими рот. Боже, как она могла не узнать?! Эти глаза, этот
взгляд…
- Прю!?
Старуха очень внимательно
заглянула ей в глаза.
- Кто вы? И почему
называете себя Холливел?
Фиби попятилась.
- Я - Холливел! Сестры,
что с вами? Или вы…?
Неожиданно Фиби в голову
ворвалась мысль, простая донельзя. Такая простая, что даже показалась сначала
глупой. Глупой и… страшной. Страшной, но в то же время объясняющая все.
" Они здесь, все
втроем. Все три сестры. Зачарованные. Фиби Холливел никогда не существовало. Не
существует. И не будет существовать".
Прю, Пайпер и Пейдж
продолжали недоуменно и с опаской смотреть на нее. Качая головой, не в силах
поверить в происходящее, Фиби медленно пятилась назад, к двери.
* * *
Прю медленно обвела
взглядом клуб и попятилась.
- Мама? Что… что здесь
происходит?
Петти подошла к ней и
взяла за плечи.
- Прю, дочка, ты снова
здесь. Но, как я понимаю, не надолго,- она обернулась. Грэмс кивнула,-
Успокойся и возьми себя в руки.
- Это же… это же клуб
Пайпер!
- Пруденс,- вступила в
разговор Грэмс,- мы здесь, чтобы помочь. Помочь твоим сестрам.
Во взгляде Прю начала
появляться какая-то осмысленность.
- Помочь… помочь?
- Девочка моя,- Петти
обняла ее,- я так рада тебя видеть,- она чуть не заплакала.
Прю тоже обняла ее.
- Мама!
- Петти! Прю!- повысила
голос Грэмс,- у нас всего 24 часа! Если мы не успеем спасти их, они погибнут
навсегда!
- Что,- Прю взглянула на
нее,- бабушка, что ты говоришь?
Грэмс подошла к ним
ближе.
- Прю, твои сестры
погибли. Демон уничтожил их. Зачарованных больше нет.
Прю вытерла слезы
рукавом, и поправила прядь длинных иссиня-черных волос.
- Их уничтожил Хозяин?- к
ней начала понемногу возвращаться ее обычная уверенность.
Грэмс покачала головой.
- Лео сказал, что нет. Мы
должны найти этого демона и уничтожить его. А потом воскресить Зачарованных.
- И за этим мы здесь,-
подвела итог Петти.
Прю тряхнула головой.
- Так чего же мы ждем?-
она исподлобья посмотрела на своих мать и бабушку,- Хозяину уже удалось убить
меня. Я не позволю ему отнять жизни моих сестер.
* * *
Пейдж с трудом раскрыла
глаза и постаралась сфокусировать его на каком-нибудь предмете. Сознание
понемногу возвращалось к ней, и скоро она увидела, что лежит на каменном полу в
небольшой пещере, по стенам которой были развешаны горящие факелы. Она медленно
и осторожно поднялась на ноги, и только теперь заметила сидящего на корточках
сзади нее демона.
Того самого, что похитил
ее и ее сестер.
Пейдж резко отскочила в
сторону.
- Кто бы ты ни был, не
приближайся ко мне!
Демон ухмыльнулся и
поднялся на ноги.
- Такая же, как и твои
сестры. Как и твои мертвые сестры.
Пейдж вытянула руку.
- Факел!
Ничего не произошло.
Девушка в замешательстве
посмотрела сначала на факел, потом на свою руку.
Демон снова ухмыльнулся.
- Твоя сила здесь не
действует,- он начал медленно приближаться к ней,- дай мне свою руку, и ты
поймешь, что такое настоящее могущество!
Пейдж медленно отступала,
обшаривая глазами пещеру; выхода из нее не было.
- Дай мне руку, ведьма.
Пейдж беспомощно
посмотрела на свои руки, и неожиданно ей в голову пришло заклинание. Сама не
веря, что оно сработает, девушка громко произнесла его:
- Сила Трех, сильнее нет
тебя, исчезни этот миг, исчезни навсегда!
Демон вскинул руки в
победном жесте и громко закричал, так, что Пейдж заткнула уши.
- НАКОНЕЦ-ТО! ТЕПЕРЬ У
МЕНЯ ЕСТЬ ВСЕ ТРИ СИЛЫ!
Оглушительно захохотав,
он исчез, оставив после себя лишь горстку пепла и…
…кольцо.
* * *
- Как мы выясним, что это
был за демон?- Петти, держа Прю за руку, посмотрела на Грэмс, склонившуюся над
Книгой.
Грэмс выпрямилась.
- Мы должны придумать
новое заклинание. Чтобы понять. А затем уже будет не очень сложно.
- Не очень сложно?- Петти
недоверчиво смотрела на нее,- этот демон смог уничтожить Зачарованных - самых
сильных ведьм! А ты говоришь, что его будет не сложно уничтожить?
- Теперь уже нет. У нас
снова есть Сила Трех, и мы знаем, чего ожидать. Он не сможет застать нас
врасплох.
Прю тем временем
осматривала клуб. Слезы воспоминаний так и рвались наружу, но она держала их
внутри. Она должна была. Она не может дать погибнуть своим сестрам. Хватит
того, что она погибла сама. Сестры…
Одинокая слеза все же
покатилась по ее щеке. Боже, как ей хотелось снова увидеть сестер! Услышать их
вечные нытье по поводу демонов, вздохнуть запах приготовленной Пайпер еды,
снова спорить, кто же возьмет розовую помаду… Увидеть улыбку Фиби, ее никогда
не увядающую улыбку, услышать, что "Прю, извини, я немного помяла твою
машину, но к пятнице я ее починю!"…
- Прю?
Прю вздохнула, отгоняя от
себя эти чувства.
- Да?
Петти подошла к ней
поближе, и, участливо заглядывая в глаза, взяла ее за руки.
- Дочка, я прекрасно
понимаю тебя. Ты не должна жалеть. Такова судьба.
Прю кивнула через силу.
- Я не жалею. Все в
порядке, мам. Правда.
- Вот и отлично,- Грэмс
захлопнула Книгу,- Пруденс, ты единственная среди нас, кто обладал Силой Трех.
Ты должна придумать соответствующее заклинание, которое бы смогли прочесть мы
втроем.
Прю снова кивнула.
В этот момент на танцполе
резко возник демон, похитивший сестер.
Все трое обернулись к нему. Демон вытянул руку вперед, с кончиков его пальцев сорвался огненный шар и ударил в Петти. Вскрикнув, женщина отлетела к стене и там упала.
Прю резко взмахнула
рукой, и демон взвился в воздух, упав на стоявший неподалеку столик, разметав
его в щепки.
- Грэмс!- закричала Прю.
Грэмс тоже подняла руки.
- Демон, изыди!
Демон поднялся на ноги и
просто стряхнул с себя заклятье Грэмс. Издав рык, он снова резко вскинул руки.
Прю уже собиралась отразить его огненный шар, но произошло что-то другое.
Точнее, не произошло
ничего.
- Грэмс! Мама!- снова
закричала Прю и на секунду обернулась к ним.
Еще через секунду до нее
дошло, что они заморожены.
В этот момент демон
метнул еще один шар. Вскрикнув, Прю отразила его, и снова взмахнула рукой.
Демон снова отлетел к стене. Воспользовавшись этой секундой, Прю обернулась к
двум замороженным женщинам и в точности повторила жест Пайпер. Она не была
уверена, что это подействует, но ведь раньше она могла вновь запускать время
после того, как Пайпер останавливала его!
Это подействовало. И
Грэмс и Петти разморозились.
Демон снова издал
какой-то громкий рык и снова метнул шар. Прю поняла, что не успевает
повернуться, чтобы отразить его. Она уже приготовилась почувствовать боль и
зажмурила глаза.
Но внезапно она услышала
(или скорее почувствовала, как чувствовала Пайпер), что время в помещении
остановилось. Открыв глаза, она увидела, что Петти медленно опускает руки.
Грэмс сделала небольшой жест рукой, и огненный шар, замерший в 5 сантиметрах от
Прю, отлетел в сторону.
- Что здесь произошло?-
Петти недоуменно смотрела на застывшего демона.
- Он заморозил вас!- Прю
выпрямилась и откинула волосы,- не знаю, как он это сделал, но он заморозил
вас!
- У него сила Пайпер?-
Петти повернулась к Грэмс,- но как?
- Очень просто,- Грэмс
подошла к демону,- он забрал силы всех трех. Затем он и убил их. Это все
меняет.
- Почему он не заморозил
меня?- поинтересовалась Прю.
- На тебя не действует
сила Пайпер. Она ведь не могла заморозить тебя?
Прю покачала головой.
- Не могла.
- Ты сказала, что это все
меняет,- вмешалась Петти,- что именно это меняет?
- Мы не сможем победить
его,- Грэмс грустно смотрела на своих дочь и внучку,- он владеет всей полнотой
Силы Трех, а значит он непобедим.
- Но ведь Сила Трех у
нас!
- Мы ничего не сможем
сделать,- повторила Грэмс. Объяснять что-то она, видимо, не считала нужным.
Воцарилось небольшое
молчание, которое нарушила Петти.
- Что мы будем делать с
ним?- она кивнула в сторону замороженного демона.
- Мы должны уничтожить
его!- Прю уже подняла руку, но Грэмс властным жестом остановила ее.
- Нет! Он может нам
сказать, что произошло с девочками!
- Сотрудничать с
демоном?- Петти недоверчиво посмотрела на свою мать.
- Как правило, это плохо
заканчивается,- поддержала ее Прю,- у нас уже был подобный опыт. Ничего
хорошего из этого не получилось. Да и с какой стати он будет помогать нам?
Грэмс снисходительно
посмотрела на нее.
- Девочка моя, как ты еще
мала! У нас есть то, что нужно ему, а значит, он захочет это получить.
В этот момент время в
клубе восстановилось. Демон с рыком по инерции дернулся вперед, но все три
ведьмы были наготове.
Он замер.
- Ведьмы!...
Грэмс выступила на шаг
вперед.
- У нас есть то, что надо
тебе. Приведи нас к Зачарованным, и мы отдадим тебе всю силу трех!
Демон удивленно
выпрямился и склонил голову набок.
- Зачарованные мертвы…
- Тогда отведи нас к их
телам.
Демон наклонил голову на
другую сторону.
- А где гарантии что я
получу то, что хочу?
Все трое переглянулись.
- Вот тебе гарантия!- не
удержалась Прю. Она сделала жест рукой, и один из ножей из бара взлетел в
воздух и вонзился в демона. Тот взвыл, схватился за торчащую рукоятку, с силой
выдернул ее вместе с куском плоти.
- Ты же не хочешь погибнуть, как погибли Зачарованные?
* * *
Неожиданно для самой себя
Пейдж возникла из воздуха прямо посреди проезжей части.
Кольцо было на ее пальце.
Открыв рот от
неожиданности, она оглянулась вокруг… и увидела, что прямо на нее, скрипя
тормозами, несется машина. Вскрикнув, Пейдж непроизвольно вытянула руку и…
переместила машину чуть правее. Та затормозила через несколько метров. Дверца
со стороны водителя резко распахнулась, и из нее высунулся красный как рак
шофер.
- Ты что, совсем с ума
сошла?! Смотреть надо, куда материализуешься!! Я чуть сердечный приступ не
заработал!!
Пейдж даже ответить
ничего не смогла, пораженная всей ситуацией в целом, но … Что сказал водитель?
Все остальные машины
остановились, пропуская ее. Пейдж медленно, на ватных ногах пересекла дорогу и
встала на тротуаре. Рядом с ней остановилась молодая девушка, которая окинула
ее сочувствующим взглядом.
- Не разглядела, куда
перенеслась?- спросила она,- ничего, бывает… Эти магнитные поля вечно все
путают.
Она повернулась к
уезжающей машине, только что чуть не сбившей Пейдж и неожиданно сделала в
воздухе жест, словно брала что-то невидимое в руку.
В ту же секунду задняя
фара машины исчезла и появилась у девушки в руке.
Она хихикнула.
- Пусть теперь знает, как
на людей наезжать!
Теперь уже Пейдж испытала
совершенно другой шок.
- Что… Что ты сделала?!
Девушка пожала плечами.
- Да ладно тебе. Тебе
что, его жалко?
Пейдж глазам своим не
верила.
- Ты переместила его
фару? Ты … ведьма?
Девушка с удивлением
взглянула на нее.
- Ведьма? Кто это?
Пейдж только головой
покачала.
Неожиданно раздался
какой-то странный шорох и совсем рядом с ними прямо в воздухе открылась
небольшая дыра с рваными краями. Переливаясь всеми цветами радуги, она слегка
сместилась вверх, почти до уровня роста человека, и вдруг оттуда выпрыгнуло
что-то маленькое, черное и юркое, похожее на кляксу. Дыра сразу же с небольшим
шорохом закрылась. Клякса лихо запрыгала по тротуару, явно намереваясь юркнуть
в канализационный люк, но тут один из проходивших мимо пешеходов, молодой
парень, почти подросток, поднял руку и сделал жест, словно бросил что-то в
кляксу. В тот же момент клякса взорвалась, рассыпавшись множеством черных
осколков.
- Как они уже надоели,
эти кляксы!- вздохнула девушка,- никакого покоя от них нет. Ну ладно, мне пора
идти,- она повернулась к полностью остолбеневшей Пейдж,- пока! И в следующий
раз смотри, куда перемещаешься!
Она пошла дальше по своим
делам. Пейдж так и осталась стоять на тротуаре, наблюдая, как прохожие
материализуются тут и там, как машины телепортируются, чтобы не задавить
пешеходов, переходящих улицу, как некоторые люди взлетают к окну нужного здания,
так и не дождавшись, пока освободится дверь…
Через несколько секунд
она пришла в себя, точнее , постаралась это сделать. Уже поверхностного взгляда
на этот мир хватало, чтобы понять: магию здесь используют открыто, причем
магическими силами обладают абсолютно все.
Пейдж никогда прежде не
попадала в подобные ситуации, но, помниться, Фиби что-то рассказывала о том,
как они с сестрами путешествовали во времени…
Вздохнув, Пейдж
сосредоточилась. Фигуру ее окутало голубое облачко, она исчезла…
… и появилась в особняке
Холливел, прямо в гостиной.
Первое, что она увидела,
была Пайпер, сидящая на диване, склонившая голову на грудь и отчаянно рыдающая.
- Пайпер, что случилось?-
бросилась она к ней.
Пайпер даже головы не
подняла. Ее плечи сотрясали рыдания, слезы текли тоненьким ручейком между
пальцев рук.
- Пайпер!
Из кухни вышла Фиби, с
подносом в руках. На подносе стояло три чашки с чаем.
Не обращая никакого
внимания на Пейдж, Фиби села на диван рядом с Пайпер и обняла ее рукой за
плечи. Красные воспаленные глаза говорили, что она сама только что плакала.
- Фиби! Да что здесь
происходит?
Никакого ответа. Сестры
продолжали тихо страдать, сидя на диване.
Только тут Пейдж заметила лежащую рядом с Пайпер на диване фотографию Прю.
Она выпрямилась и осмотрела комнату.
Гостиная неузнаваемо
преобразилась. По всем стенам были развешаны портреты и фотографии Прю в самых
различных позах и ситуациях. Вот она сидит за своим рабочим столом в Бакленде,
вот она вместе с Пайпер в клубе "С3", вот Прю с фотоаппаратом, вот
она на улице, в машине, в постели, на лестнице, на кухне, в саду с
газонокосилкой…
Пейдж снова посмотрела на
своих сестер.
- Фиби? Пайпер?
Снова никакого ответа. Но
Пейдж села на корточки и затрясла Фиби.
- Фиби!!
- Отстань!- взвизгнула
Пайпер,- уйди отсюда! Что ты здесь вообще делаешь! Прю больше нет! Ее нет
больше с нами! Ты даже не понимаешь, что это значит! У нас больше нет Силы
Трех! Мы бессильны! Как мы сможем победить Хозяина без Прю?
- Пайпер, у нас есть Сила
Трех!- Пейдж растерянно выпрямилась. Руки ее начали предательски мелко-мелко
дрожать,- я… я же ваша сестра.
- Ты нам не сестра!- Фиби
поднялась с дивана,- Прю умерла, а других сестер у нас нет!- ее голос дрожал,
Фиби еле сама сдерживалась, чтобы не зарыдать в голос.
Пейдж открыла рот в немом
крике.
"Этого не может
быть!"
Пайпер продолжала
всхлипывать.
- Как нам жить дальше?
Что нам делать? ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ БЕЗ СИЛЫ ТРЕХ?
Все старые подозрения
разом вернулись к Пейдж. Она не нужна сестрам. Она никогда не сможет заменить
Прю. Она лишняя здесь.
* * *
Демон, держа нож на
вытянутой руке, неожиданно хищно ухмыльнулся и выпрямился.
- Вы что, думали, что
сможете победить меня?- он презрительно оглядел все трех,- меня?
Неожиданно он словно
вытянулся ростом и изменился. Теперь перед ними стояла высокая фигура,
закутанная в черную длинную мантию. Вместо лица зияла пустота, и лишь два
мерцающих огонька были видны из-под низко опущенного капюшона.
Прю догадалась первая.
- Хозяин!
Хозяин захохотал.
- Пруденс Холливел! Одна
из Зачарованных! Бывшая Зачарованная! Мне удалось таки уничтожить тебя! Жалко,
я не знал о существовании еще одной сестры, иначе Зачарованные были бы мертвы
еще полгода назад. Теперь же я добрался и до твоих сестер!
Он метнул огненный шар,
но Грэмс ловко отразила его.
Петти вскинула руки и
попыталась заморозить его, но теперь это не подействовало. Прю сильно взмахнула
рукой. Снова никакого результата.
Хозяин снова захохотал.
- Ваша сила не действует
на меня теперь! Ведьмы!...
- Битва еще не
проиграна,- пробормотала Прю. Она сосредоточилась, и вдруг из нее словно вышел
весь воздух: она склонила голову и замерла на месте. В тот же миг ее астральная
проекция возникла прямо за спиной Хозяина.
Тот обернулся, но Прю уже
изо всех сил врезала ему ногой в спину.
Слегка вскрикнув, он
отлетел на несколько шагов и чуть не упал, но тут же выровнялся. Грэмс
движением руки кинула в него стол и несколько стульев, однако фигура ловко
увернулась от них, и, развернувшись, метнула еще один шар.
- Мама!- закричала Прю.
Петти не успела. Шар
врезался в нее, и женщина отлетела к стене, упала на пол и замерла.
- Мама!! Нет!!!
Петти не шевелилась. Еще
через секунду ее фигуру окутали мерцающие огоньки, и она исчезла.
Хозяин поднял обе руки
вверх, а затем резко опустил их, и тут же над головами оставшихся Прю и Грэмс
возник большой купол из огня. Астральная Прю исчезла, и настоящая Прю резко
вдохнула, подняв голову. Клетка из огненных прутьев стала медленно сжиматься
под громовой хохот Хозяина. Грэмс и Прю одновременно попытались отодвинуть ее
от себя, но ничего не получилось.
Клетка сжималась все
сильнее.
Хозяин захохотал громче,
но тут все пространство клуба неожиданно залил яркий белый свет. Чистый и
светлый, он струился, казалось, отовсюду, все вокруг просто утонуло в нем.
Хохот Хозяина сменился
криком удивления и стоном боли.
Две ведьмы заслонились
руками от нестерпимого света.
- Что это такое?-
крикнула Грэмс.
Клетка над ними
растворилась в лучах света.
Прю, яростно щурясь,
всматривалась в этот свет. Она где-то подобное уже видела. Где?
- Это же…- прошептала
она,- это же…
Среди бьющего луча
возникла гигантская фигура в белом, полная противоположность Хозяину, чернота
мантии которого бросалась в глаза сейчас, как никогда прежде.
- ЭТО НЕ ТВОЕ ВРЕМЯ!-
прогремел громоподобный голос, который заглушил даже крик Хозяина. Прю вдруг
почувствовала, что с ее рукой что-то происходит. Взглянув вниз, она увидела,
что на ее ладони материализовалась одна страничка из Книги Таинств с
заклинанием.
- Грэмс!- крикнула она,-
Нам надо прочесть это!
Свет исчез так же
внезапно, как и появился. Обычная серость обычного мира так сильно ударила по
глазам, что обе сначала покачнулись, одновременно зажмурившись и снова
распахнув глаза.
Хозяин, стоя на коленях,
медленно отнял руки от лица. От него исходи пар: еще бы минута, и он просто бы
испарился.
Прю сосредоточилась на
листке, отчаянно моргая. Грэмс схватила ее за руку, и вместе они прочитали:
- Рожденный во лжи -
дважды скажи,
Рожденный в грехах -
рассыпься в прах,
Рожденный в грязи - в ад
ползи!
Хозяин снова взвыл.
- ЭТО ЕЩЕ НЕ КОНЕЦ!!
и исчез во вспышке огня.
Прю посмотрела на то
место, где он только что стоял, и затем перевела взгляд на Грэмс.
- Бабушка? Что с мамой?
Она не…
Грэмс покачала головой.
- Она не умерла, если ты
это хочешь сказать. Она же и так была мертва. Просто она… вернулась.
Прю опустила голову.
- Мы же не уничтожили
его.
Грэмс прошла к стойке и
устало опустилась на стул.
- Конечно, нет.
Уничтожить Хозяина могут только Зачарованные. И они это сделают,- она
помолчала,- они это сделают.
- Мы должны найти их!-
Прю выпрямилась,- что нам делать, Грэмс? Как нам найти их?
* * *
Пещера. Одна из многих
пещер подземного мира демонов. Неровный свет факелов бросает пляшущие тени на
три больших стола посередине.
На этих столах лежат Зачарованные.
На пальцах всех троих
надеты кольца.
Веки девушек подрагивают,
пальцы слегка шевелятся, иногда дергается кожа на лице: все трое сейчас
находятся в мире иллюзий - иллюзий, которые уничтожают их.
Пайпер: она находится в мире предположительного настоящего, мире, где уничтожены все ее сестры. Все, кроме нее.
Все, кроме нее.
Кольцо знает, что делает.
Пайпер не сможет жить без своих сестер. Потеряв одну из них полгода назад, она
просто будет не в силах потерять их всех. Так оно и есть.
Фиби: она попала в
будущее. Но не то, в которое они попали два года назад, а в другое, совершенно
чуждое ей и такое шокирующее. В этом будущем ей нет места. Она чужая здесь.
Даже собственные сестры не узнают и не принимают ее, поскольку ее никогда не
было.
Ее никогда не было.
Кольцо знает, что делает.
Фиби не сможет жить без своих сестер. Ее не существует в будущем, ее нет в
настоящем, ее не было в прошлом. Зачарованные - это Прю, Пайпер и Пейдж. Фиби
никогда не существовало.
Пейдж: она попала в
параллельное измерение, где абсолютно все обладают магическими силами. Иметь
сверхъестественную силу здесь также естественно, как чистить зубы по утрам.
Никаких Зачарованных здесь не существует, они здесь просто не нужны.
Она здесь не нужна.
Кольцо знает, что делает.
Пейдж знает, что она лишняя. И всегда знала это. Пайпер и Фиби нужна Прю, а не
она. Она никогда не станет такой, как Прю. Она не нужна своим сестрам.
* * *
В воздухе запрыгали
мерцающие огоньки, и в пещере из воздуха материализовались Грэмс и Прю.
Вскрикнув, Прю поднесла
руки ко рту. Грэмс предупредительно сдержала ее.
- Не трогай их! Мы не
знаем, что с ними.
Прю медленно приблизилась
к неподвижным телам.
Не в силах сдерживаться,
она зарыдала в полный голос. Слезы потекли из ее глаз. Всхлипывая, она неосознанно
вытерла нос рукавом.
- Пайпер! Фиби!
Любовь к сестрам и любовь
к той, прошлой жизни ударила по ней с такой силой, что Прю чуть не упала. Не в
силах сдержаться, она упала на колени и схватила одной рукой Пайпер за ее руку,
другой - Фиби.
Слезы теперь капали из
глаз прямо на каменный пол. Громкие рыдания сотрясали хрупкое тело.
Грэмс некоторое время
просто стояла в стороне, наблюдая с жалостью за ней, но, наконец, подошла
ближе, и подняла Прю на ноги.
- Прю…
- Нет! Мои сестры!- Прю
снова припала к телам сестер.
- Прю! Помни, мы здесь,
чтобы спасти их! Мы должны спасти их, иначе они умрут!
Прю не пошевелилась,
продолжая сжимать их руки в своих руках, но рыдания прекратились.
- Прю. Ты ведь не хочешь,
чтобы они умерли?
Девушка медленно поднялась
на ноги. Слезы еще дрожали на глазах, но в них уже блестела решимость.
- Нет. Они не могут
погибнуть. Только не из-за меня. Только не так.
Грэмс кивнула и обошла
каменные ложа.
- С ними что-то сделали.
Их словно ввели в такое состояние.
Прю снова сжала руку
Пайпер в своих руках.
- Пайпер… Э-э, что это?
Прю нагнулась и
пригляделась.
- Прю?
- Смотри!- Прю немного
приподняла руку Пайпер и показала Грэмс надетое кольцо. Оно слегка переливалось
медным блеском в неровном свете факелов.
- Что это?- удивилась
Грэмс, подходя ближе.
Прю бросилась к Фиби, а
затем к Пейдж.
- Они у всех! Эти кольца!
Она надеты на них всех! Это они убивают их!
Во всхлипом Прю
попыталась сорвать кольцо с пальца Фиби.
- Оно убивает Фиби!
- Прю, остановись! Мы не
знаем, что…
Девушка не слушала ее.
Она ожесточенно пыталась снять кольцо.
- Оно убивает моих
сестер!
Грэмс резко подняла руку.
Прю, вскрикнув, отлетела
к стене, и упала на пол.
- Прю! Приди в себя! Это
же заколдованные кольца! Их нельзя так просто снять!
Прю, потирая ушибленную
руку, поднялась на ноги. Теперь в ее глазах явственно читалась осознанность
действий.
- Ты могла сделать это
по-другому?
Грэмс смягчилась.
- Прю, просто помни,
зачем мы здесь.
Девушка, поправив волосы,
еще раз взглянула на своих сестер.
- Как нам их снять?- ее
способность столь быстро переходить из одного состояния в другое не могла не
радовать Грэмс.
Грэмс внимательно
осмотрела кольцо на руке Пайпер.
- Похоже на кольцо
волшебников,- наконец, изрекла она.
- Волшебников? Кто это такие?
- Древний род колдунов.
Это не демоны, что-то вроде ведьм, но обитающие в других мирах. Когда-то их
было много, они населяли целое измерение, но нынешний Хозяин уничтожил
практически всех из них. Возможно, Зачарованным придется еще иметь дело с ними…
Они обладатели Древней Магии. Волшебника может уничтожить только Сила Трех.
- Что нам делать с
кольцами?- повторила свой вопрос Прю,- или только волшебник может снять его?
Грэмс улыбнулась своей
загадочной улыбкой.
- Мы снова прочтем
заклинание. То самое, которое прочли, чтобы изгнать Хозяина.
Прю с сомнением
посмотрела на сияющие кольца.
- Это подействует? Их же
три…
Грэмс обошла все три ложа
и встала рядом с Прю, взяв ее за руку.
- Как только мы прочтем
это заклинание, кольца исчезнут, и Сила Трех вернется к девочкам.
В глазах Прю мелькнула
догадка.
- А мы… должны будем
уйти?
Грэмс кивнула.
- Но… я хочу увидеть их!
Поговорить! Я не могу… вот так!
Грэмс снова грустно
кивнула.
- Девочка моя, вы не
должны встречаться. Так просто не должно быть. Еще… не время.
Прю медленно приблизилась
к ним, слезы вновь появились в ее глазах. Она еще раз посмотрела на Пайпер и
Фиби, словно пытаясь запомнить их, запечатлеть их лица навеки в своей памяти…
- Прю? Пора.
Вздохнув и немного
помедлив, Прю вернулась и взяла Грэмс за руку.
- Рожденный во лжи -
дважды скажи,
Рожденный в грехах -
рассыпься в прах,
Рожденный в грязи - в ад
ползи!
Все три кольца на пальцах
девушек разом замерцали и медленно растаяли в воздухе. Небольшое облачко из
трех точек слилось в одно, сформировалось в одно кольцо, которое со звоном
упало на пол.
Грэмс наклонилась и
подобрала его, и прочла то, что было написано внутри.
- Tempus fugit.
В тот же момент фигуры
Грэмс и Прю исчезли, скрывшись в вихре света.
* * *
На Пресскот-стрит все
было по-прежнему. Особняк Холливел отражал яркое солнце в своих больших окнах,
выделяясь своей необычной розовой краской.
* * *
В гостиной особняка прямо
в воздухе из голубоватого облачка материализовалась Книга Таинств. Сама по себе
она медленно опустилась на журнальный столик и ярко-ярко засветилась.
На обложке появилось
изображение трилистника.
Три составляющих его
листка съехались вместе.
Три горящих огонька
отделились от нее, и поплыли в воздухе, кружась и переливаясь. Вот они вдруг
исчезли…
* * *
… и появились в пещере.
Разделившись, они медленно погрузились в тела девушек, и все трое разом открыли
глаза.
Стоня и покряхтывая, они
сползли с каменных лож на пол.
- Оу, что здесь
произошло?- Фиби массажировала себе поясницу,- где мы, черт возьми?
Пайпер огляделась вокруг.
- Это похоже на…
Договорить она не успела.
Неожиданно прямо из ниоткуда в пещере появился демон.
Все трое разом
отшатнулись от него, вскрикнув.
- Бальтазар?- еле успела
крикнуть Фиби.
Демон действительно был
очень похож на него.
Бальтазар, рыча, метнул
огненный шар.
Вскрикнув от
неожиданности, Пайпер вскинула руки и заморозила пещеру, но это не
подействовало ни на шар, ни на демона. Огонь врезался в тело девушки, и та
отлетела к стене, упала на пол и замерла без движения.
- Пайпер!- вскрикнула
Пейдж.
Фиби, издав боевой клич,
взлетела в воздух, и со всего размаха врезала демону ногой.
Тот упал, но почти сразу
поднялся на ноги. В его руке возник большой и судя по всему острый кинжал.
Подняв руку, он с рычанием опустил ее на Фиби, но Пейдж уже была наготове.
- Кинжал!
Кинжал исчезнул в слабом
голубом сиянии и появился у Пейдж на ладони.
Испустив яростный рык,
демон обернулся к ней. Размахнувшись что есть силы, Пейдж метнула кинжал , и
тот попал прямо демону в грудь.
Оглушительно завизжав,
тот исчез в облаке огня и дыма.
Фиби, ошеломленная,
поднялась на ноги.
- Что это было?- Пейдж
почти кричала,- вы что, знаете его?
- Сначала мне показалось,
что это Бальтазар, но это был не он,- Фиби бросилась к Пайпер,- скорее, перенеси
нас отсюда!
Пейдж взяла Фиби и Пайпер
за руки, и через секунду они исчезли в светящемся сиянии.
Возникли они дома, в
гостиной. Фиби сразу уложила Пайпер на диван, и, подняв голову, закричала:
- Лео!
Лео возник тут же. Не
говоря ни слова, он кинулся к Пайпер и поднял над ней руки.
Фиби заметила Книгу.
- Что тут произошло?- она
посмотрела на Пейдж,- почему у меня такое чувство, что мы что-то пропустили?
В этот момент Пайпер
резко втянула в себя воздух, и затем выдохнула.
- Пайпер?
- Я в порядке. Лео? Что…-
она огляделась по сторонам,- что произошло?
Лео поднялся на ноги.
- Ничего особенного. На
вас напал очередной демон. Он несколько ранил Пайпер…
- Как мы все оказались в
той пещере?
Лео замялся. Фиби
показала на Книгу.
- Что она делает здесь?
Мы же не выносили ее с чердака! Или выносили?
- Демон хотел забрать
Книгу,- теперь Лео говорил более уверенно,- и она спасла вас. Отправила в
надежное место.
Пейдж с уважением
посмотрела на Книгу.
- Она может такое?
- Она может еще и не
такое,- заверил ее Лео.
- Ладно,- Фиби, крякнув,
подхватила Книгу,- отнесу ее наверх! Что бы там ни было, оно уже, судя по всему
кончилось, и , видно, кончилось благополучно, иначе бы мы тут не…
(… вспышка света и в
клубе Пайпер возникает демон Прю движением руки отбрасывает его но он снова
поднимается выпускает огненный шар Петти не успевает заморозить его и летит
падает исчезает в свете Грэмс и Прю вместе читают заклинание демон кричит и
исчезает Прю и Грэмс исчезают тоже и появляются в пещере той самой пещере где лежат
все они трое Грэмс и Прю снова читают заклинание…)
-… стояли,- медленно
закончила она и в ужасе посмотрела на Лео.
- Фиби?- Пайпер слегка
настороженно взглянула на нее,- что ты видела?
Фиби была в шоке.
Лео предупреждающе
посмотрел на нее.
- Ты можешь ошибаться,
Фиби,- мягко произнес он,- твои видения не всегда точны, ведь так. Тем более ты
держала в руках Книгу. Кто знает, что она имела ввиду?
- Лео?- Пайпер
встревожилась больше,- о чем это ты?
И Фиби и Лео оба
замолчали, глядя друг на друга. Первой отмерла Фиби.
- Я пойду,- выдавила
она,- надо… надо отнести Книгу.
Чуть ли не бегом она
вышла из гостиной.
Сестры удивленно
посмотрели ей вслед.
- Что это с ней?-
спросила Пейдж,- что она видела? Лео?
- Не знаю,- Лео как ни в
чем не бывало пожал плечами,- откуда мне знать, что она видела? А сейчас
извините, мне надо уйти.
Он исчез.
Пайпер и Пейдж
переглянулись.
Фиби у себя в комнате
сидела на кровати, прижав к себе Книгу Таинств. Лео материализовался прямо
перед ней.
- Это они, да?- Фиби вскочила
на ноги и затрясла его за плечи,- они спасли нас? Грэмс, мама и … Прю?
Лео ничего не ответил, но
Фиби и не требовался ответ.
- Боже, что… что здесь
произошло? Как это произошло?- она прошла обратно и упала на диван,- Лео, что
все это значит?
Лео вздохнул.
- Извини, Фиби,- тихо,
так что девушка не могла слышать, произнес он.
Подняв руку, он осторожно
сделал жест, словно стирал что-то с доски. На одну секунду вокруг Фиби возникло
голубое облачко и тут же исчезло.
- Фиби!- окликнул он ее
притворно бодрым голосом.
- Да?- Фиби поднялась с
дивана, - Лео? Что ты тут делаешь?- она улыбнулась ему.
- Э-э-э…- он помялся,-
тебя Пайпер звала. Мне показалось,- добавил он спустя секунду.
- Да? Я не слышала.
Соскочив с кровати, Фиби
выпорхнула из комнаты абсолютно счастливая, с сияющей улыбкой на лице.
Лео посмотрел ей вслед,
облегченно вздохнул и исчез.
Материализовался он на
чердаке, возле Книги Таинств.
Книга лежала на своем
месте, на пюпитре, закрытая, притаившаяся. Лео, не прикасаясь к обложке, открыл
ее и перелистнул несколько страниц. Найдя то, что искал, он поднял над
страницей руку. Слабое сияние озарило страницу, и заклинание на уничтожение
кольца волшебника, написанное там, медленно стерлось, буква за буквой.
Закончив, Лео еще раз
посмотрел на Книгу и растворился в воздухе.
Книга зашуршала листками
и закрылась сама собой.